根據其設計的細節(jié)，
光學諧振腔相對于橫向
光束偏移是穩(wěn)定的或不穩(wěn)定的。從這個意義上講，穩(wěn)定性是指在多次往返過程中，任何以一些不太大的初始橫向偏移位置和角度注入
系統(tǒng)的幾何射線都將停留在系統(tǒng)內部。在非穩(wěn)腔中，這樣的射線遲早會被彈射出來。利用ABCD矩陣算法，可以很容易地判斷一個諧振腔工作在穩(wěn)定或不穩(wěn)定狀態(tài)，以及從一個狀態(tài)移動到另一個狀態(tài)所需要的諧振腔
參數(shù)的變化。
O z0-cM8t 對諧振腔特性的更全面的分析需要波動光學，并且通常涉及分析諧振腔模式。在穩(wěn)態(tài)區(qū)和不穩(wěn)定區(qū)，諧振腔模式的性質有很大的不同。非穩(wěn)諧振腔具有許多特殊性質：
u"qu!EY2 ①模式總是經歷顯著的衍射損耗，通常是非常高的(每個往返50%或更高的數(shù)量級)。
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