在童話故事《一千零一夜》的《阿拉丁神燈》篇中，主人公阿拉丁在魔法師的帶領(lǐng)下，找到了一盞外觀普普通通，但卻威力無比的神燈，它可以讓人擁有數(shù)也數(shù)不盡的財富，可以讓人心想事成，最后阿拉丁憑借神燈的力量娶到了天下最美麗的公主。
,V}WM%Km A=0'Ks 而在最近上海世博會上，中科院展出了一盞外觀普通，發(fā)著柔和
燈光的
LED臺燈，這盞“神燈”雖然不會讓你家財萬貫，夢想成真，但是卻可以在它燈光的照耀下通過一個小小的接收裝置就可以讓你的筆記本電腦輕松連入互聯(lián)網(wǎng)，不需要網(wǎng)線，也不需要無線網(wǎng)卡。
Tlr v={ 1o>xEWt:0K 其實在很早以前的古代，人們就已經(jīng)用燈光和火光來交流信息了：烽火臺上燃燒的烽火；三國里面攜帶求救信息的“孔明燈”；在一場戰(zhàn)爭中盤踞在兩個山頭的部隊在漆黑的夜晚也會用火把互相交流不同的信息；在茫茫大海上，點滴火光也是船隊間交流的手段。
6Kz,{F@ lp8v0e4 可是無論火光，后來愛迪生發(fā)明的電燈燈光，還是現(xiàn)在使用的熒光燈、LED燈，所有的燈光傳播的距離都很有限。
光線只能沿著直線傳播，不能夠穿過不透明的物體一般的燈光發(fā)出的光線四面八方都有，隨著距離的增加光線的強度隨距離平方下降，一盞亮得刺眼的電燈在幾百米以外只剩下一個小亮點，在幾公里以外就只能淹沒在茫茫大氣中了。
[Ch.cE_ G3v5KmT 因此，可見光在很長一段歷史時期內(nèi)不能夠作為一種有效的長距離通信工具。而可見光的兄弟，同屬于電磁波家族的無線電波在一百多年前在特斯拉、馬可尼等科學(xué)家的手中就開始在人類通信事業(yè)中大展身手。無線電波的
波長更長，碰到障礙物更聰明，會通過衍射“繞過去”，即使遇到微小的孔縫空隙，也可以鉆過去，它可以翻山越嶺，傳遞很遠的距離。這樣，無線電波主導(dǎo)了通信世界很多年。
X@FN|Rdh Ax}JLPz5' 后來高準直性、高亮度、高相干性的單色
光源——
激光出現(xiàn)了,激光的準直性使得光在傳播過程中不會散失到其他方向上去，不會隨距離快速衰減，但是在大氣里利用激光傳遞信息還是會受到障礙物的影響以及空氣的散射，而且，由于地球是球形的，激光的長距離直線傳播是不可能的。為了解決這些問題，在20世紀六七十年代華裔科學(xué)家高錕等人的努力下，出現(xiàn)了世界上第一根用玻璃制造的光導(dǎo)纖維。激光在
光纖里可以基本沒有損耗地曲折前進。而且，利用一根光纖，我們可以同時基本沒有損耗地傳送很多束攜帶不同信息的激光。大量的信息通過光纖可以快速地傳播到世界各地，這就是我們常說的信息高速公路。因為這項貢獻，高錕被稱為“光纖之父”，他也因此和其他兩位科學(xué)家分享了2009年的諾貝爾物理學(xué)獎。
,/unhfs1q a8Wwq?@ 以上說的都是長距離的通信。光線或許會說，“長距離通信我不可以像無線電波那樣在空間自由傳播，那么短距離呢，我還一定要扮成激
光束、整天藏在光纖里嗎？為什么現(xiàn)在還很少用我，用的還是無線通信的wifi和藍牙一類的東西呢？”
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