在高斯
光學(xué)中定義了各種類型的焦點。對于焦點的定義，不考慮
光學(xué)系統(tǒng)中的真實光路，而只考慮光學(xué)系統(tǒng)外的
光線，因為系統(tǒng)內(nèi)部的光路可以被推測出來。
G]]"J c 為了定義前焦點，我們考慮輸出光線(右側(cè))平行于光軸的情況。這里，我們可以推測輸入側(cè)(左側(cè))的光線，并發(fā)現(xiàn)它們在一點相交，這一點是(真實的)前焦點(見圖1)。
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#B!| sXC 圖1:前焦點與后側(cè)(=輸出側(cè))的平行光線相關(guān)。光學(xué)輸入被認為是在左側(cè)。系統(tǒng)內(nèi)的光線路徑僅從外部光線路徑推測。
對于一個散焦系統(tǒng)(如圖2)，前焦點可以位于后面；這是一個虛擬的焦點�？赡芰钊嗣曰蟮氖牵词顾鼘嶋H上位于后側(cè)，但它被稱為前焦點。
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sX@}4[)<& 圖2：對于散焦系統(tǒng)，前焦點可以位于后面
后焦點是通過考慮輸入光線(在左側(cè))平行于光軸的情況而獲得的。通過再次推測出射光線，可以找到后焦點(圖3)。
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7v o8lnQ{ 對于離焦系統(tǒng)，后焦點可以是位于前側(cè)的虛擬點。
焦平面被定義為焦點所處的垂直于光軸的平面。
任何光學(xué)系統(tǒng)都可以找到焦點和焦平面，除非是無焦光學(xué)系統(tǒng)。前焦距和后焦距由相應(yīng)焦點距相應(yīng)主平面的距離來定義。
注意，實際的光束焦點不必在焦距位置處；當(dāng)輸入光束不平行時，它的位置是不同的。作為一個極端的例子，考慮顯微鏡物鏡。它接收來自小物體的光，該物體靠近物鏡的入口，通常離前焦平面不遠。相應(yīng)的光線在輸出端幾乎平行，因此不會在后焦點相遇。取而代之的是，像點會遠離目標，甚至位于無窮遠處。顯然，兩個焦平面不是共軛平面。
